Юбиляр вспоминает, как любила блюда с добавлением паслёна:
– Сейчас он считается ядовитым, а раньше ничего, ели. Может, конечно, это другая разновидность. Мать варила из него компоты и вареники. Да и так кушали, как закуску.
Привычный образ жизни изменился с наступлением войны. Не успев толком начать учиться в первом классе, юная Майя стала свидетелем ужасов военного времени.
Школу переоборудовали в госпиталь, где лежали тяжелораненые солдаты. Школьники ухаживали за ними, те, кто постарше, помогали бойцам писать письма. Младшеклассники пытались учиться: репетировали песни и стихи, но большую часть времени посвящали раненым - кормили, сушили и скатывали использованные бинты.
Были бомбёжки. Одна из них особенно запомнилась: после затяжного залпа артиллерии дети пошли оценивать разрушения и увидели молодого солдата, лежащего на земле без видимых повреждений.
– Босой, в расстёгнутой гимнастёрке, только небольшой осколок шрапнели блестел в области сердца. И крови совсем чуть-чуть… До сих пор этот образ стоит перед глазами.
Личность погибшего установить не удалось. Его похоронили в безымянной могиле на уразовском кладбище.
В 1942 году семья Майи Ивановны эвакуировалась в Сталинградскую область. Дети стали учиться в местной школе, но война настигла беженцев и здесь. Сталинградская битва вошла в учебники истории. Майя Сенькова не была её непосредственным участником, но канонада выстрелов доносилась до населённого пункта, где она жила.
– Помню, как проходила колонна пленных войск Паулюса после освобождения Сталинграда: гигантская, в несколько километров. Страшное зрелище. После этого открыли транспортное сообщение между регионами, и мы смогли вернуться в Белгородскую область.
В 1943 году Майя Сенькова вернулась в Уразово. В том же году в Новом Осколе погиб её отец: поезд, в котором он ехал, попал под бомбёжку немецкой артиллерии.
– Папа в военных действиях не участвовал – ему шёл уже пятый десяток лет. Работал кассиром в банке, перевозил деньги и документацию подальше от фронта – в Казань. Задачу свою выполнил, но по возвращении поезд попал под обстрел. Он совсем немного не доехал до нас…
В 1945 году семья ненадолго остановилась в Латвии, потом отправилась в Эстонии, где командировался брат Майи Ивановны. Здесь жили до 1948 года. Далее был Биробиджан. Девочка окончила местную школу и поступила в Хабаровский педагогический институт по направлениям «физическая культура и спорт», «анатомия и физиология человека» – получила двойную специальность.
Во время одного из многочисленных переездов с Маей Ивановной случился небольшой казус: был потерян паспорт, в восстановленном документе неверно указали дату рождения – юбиляр стала моложе на один год. В действительности ей исполнился 91 год.
Окончив вуз, Майя отправилась по распределению в Комсомольск-на-Амуре, где два года работала в школе при металлургическом заводе «Амурсталь». Здесь вышла замуж за Леонида Сенькова, с которым познакомилась в студенческие годы. Они прожили в счастливом браке 53 года.
В конце 1959 года именинница приехала с мужем в отпуск на Сахалин. Остров очень понравился, и в следующем году молодые перебрались сюда на постоянное место жительство.
Обосновались в селе Быков. Майя Ивановна преподавала школьникам спортивную гимнастику, дисциплины, связанные с рукоделием; несколько раз избиралась депутатом поселкового Совета; работала методистом в местном Доме пионеров.
– При мне сменились пятнадцать директоров, – улыбаясь, вспоминает она.
Свою рабочую деятельность Майя Сенькова закончила в 75 лет, выйдя на заслуженный отдых в 1989 году. Но и на пенсии ведёт активный образ жизни: занимается садоводством, выращивает цветы, имеет огород; не забывает и о рукоделии – стены и шкафы квартиры украшены самодельными игрушками и картинами, вышитыми крестиком.
С большой щепетильностью юбиляр относится к истории своей семьи: хранит фотографии и документы ещё с имперской эпохи; множество газетных вырезок и книг, посвящённых истории родных городов.
Майя Ивановна член Сахалинского фонда «Поколение», имеет звание ветерана труда.
У неё двое детей и трое внуков. Они часто навещают Майю Ивановну, благодарны ей за заботу и воспитание. За это благодарны ей и многие односельчане, в которых педагог раскрыла спортивные задатки, взрастила любовь к физической культуре и творчеству.
С днём рождения Майю Сенькову поздравили первый вице-мэр Наталья Хиценко и председатель районного Собрания Галина Дворянинова.
– Примите сердечные поздравления от имени мэра и от меня лично с этой знаменательной датой. Живите счастливо, будьте здоровы и полны энергии! Мы очень рады, что в нашем районе живут такие трудолюбивые добросердечные люди, – сказала Наталья Леонидовна.
Гости вручили именинницу цветы, подарки и поздравительные адреса от имени мэра и депутатов Собрания.